Aunque las ensaladas pueden estar compuestas por casi cualquier alimento, son las verduras las que más comúnmente utilizamos, sobre todo por su aporte nutricional y por la variedad de formas en las que se pueden preparar. Es por es que quiero detenerme un poco más en este punto y presentarte algunas de las formas más habituales de prepararlas.
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La Cocción:
Es quizás la más habitual, ya que permite conservar intactas casi todas las propiedades de la verdura. Entre los diferentes métodos de cocción se pueden destacar:
– Blanqueo: Proceso en el que se introduce la verdura en el agua hirviendo durante muy poco tiempo, entre 1 y 3 minutos dependiendo del tipo de verdura. Este proceso se utiliza para suavizar algunas verduras y hacerlas más fácilmente comestibles.
– Cocción Al Vapor: Aquí la verdura se cocina por la acción del vapor que se desprende de la cocción del agua. De esta forma los alimentos se preparan manteniendo prácticamente intactas sus propiedades.
– Cocción En Agua Hirviendo: En este caso y a diferencia del blanqueo se sumergen las verduras en abundante agua durante el tiempo necesario para que se cocinen. Un consejo; una vez que hayas retirado el alimento, el agua de la cocción puede servirte para la preparación de otros guisos como caldo, o para reforzar alguna sopa o salsa, ya que conserva el sabor de la verdura y mantiene además alguna de sus propiedades. -
El Asado:
Para preparar unas verduras asadas será necesario un horno, aunque también se pueden preparar con excelentes resultados en una parrilla o en una barbacoa. La preparación se hace cocinando las verduras con un poco de aceite durante el tiempo necesario hasta que están listas. Es también aconsejable para este tipo de preparaciones que envuelvas los alimentos en papel aluminio, para que de esta forma se hagan de una manera más uniforme.
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El Rehogado:
Este es un método aconsejable para aquellas verduras que contengan bastante cantidad de agua. Consiste en cocerlas en su propio jugo con ayuda de un poco de aceite a fuego medio hasta conseguir que se ablanden. En algunos casos puedes ayudarte durante la cocción de un poco de líquido, agua o algún caldo, para evitar que se sequen.
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El Salteado:
Con este sistema consigues que las verduras se hagan en muy poco tiempo, conservando de esta forma todas sus propiedades. Consiste en cocinar las verduras en una sartén a muy alta temperatura y con muy poco aceite, sin dejar de moverlas. Esta es una técnica utilizada con mucha asiduidad en la cocina china desde hace mucho tiempo. Por esa razón para conseguir los mejores resultados a la hora de saltear las verduras, la herramienta más adecuada será el Wok, una sartén típica china de paredes muy altas que conserva muy bien el calor y permite mover con facilidad los alimentos
Estas son sólo algunas de las formas en las que puedes preparas los ingredientes para luego incorporarlos a tu ensalada. No obstante, existe la posibilidad de consumir las verduras en crudo y sin ningún tipo de cocinado previo, y que harán que tu ensalada pueda estar lista en muy poco tiempo y conservando todas sus propiedades.